古时候羊为何被崇拜为“羊神”?

在湖南、浙江等地还把农历正月初四视为“羊日”，人们在这一天通过天气的阴晴来养羊业是否兴旺。晴则兴盛，阴则不祥，所以人们都盼望这一天阳光灿烂。每逢羊日，人们戒杀羊，忌打羊骂羊。

安徽萧县有三伏天品食羊肉的悠久历史，俗称伏羊肉，历史传说最早可追溯到尧舜时期。伏羊是炎夏入伏天的羊肉，伏天食用羊肉的习俗，既暗合“天人合一”的质朴养生理念，也含有一定的科学依据。

白族民间还有祭羊魂的风俗，每年六月二十三日举行，由年龄大的牧羊人主持，祭时将羊毛毡挂在祭坛边树上，以求羊群不受野兽侵害。羌族崇拜羊神，不仅把羊皮制成皮褂，而且还把羊皮绷成鼓来敲。挂红是羌族的最高礼仪，羌族每年过“羌历年”时都要给羊神“挂红”。羌族的“羊皮鼓舞”则在舞具上留有“羊人合一”的羊崇拜古代遗风。

婚丧嫁娶

在中国湖北一带有“羊酒背”的婚俗：娶亲时，用牛、猪作聘礼，并以羊肘、酒食等物共置一背笼中，背至女家，分赠女之亲友。青海土族在男方到女方家娶亲时，要送给女方一只象征着吉祥和好运的母羊，女方把母羊作为姑娘的替身，留在娘家繁衍后代。在长江三角洲一带的汉族中有这样的婚俗：新郎以红色锦缎缠裹羔羊为礼。红色代表喜庆，羔羊则象征吉祥。锡伯族民间有抢羊骨头的婚俗：在新郎和新娘之间放一块羊腿骨，然后新人饮酒，饮至第三杯时，双方亲朋好友开始抢羊骨，若男方抢到，寓意新郎勤劳能干、能养妻子、家庭幸福；若女方抢到，则寓意新娘勤俭持家、夫妻恩爱、家庭和睦。

汉代婚俗中对于羊的运用也很普遍。古代婚仪中有六礼：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，男家要向女家行“三纳”之礼，所纳的礼物中就有羔羊，羊羔跪乳其母象征孝顺和慈爱，寄托了人们对婚姻的美好理想。汉族正式订婚仪式称为“大定”，男方要杀羊、猪各一，扮成麒麟状送往女家，象征大富大贵。

因为“羊”与“祥”相通，而“祥”原为丧祭名，父母去世，周年祭为小祥，两周年祭为大祥，所以人们祭祀祖先时，无论是用牛羊豕三牲还是用牛羊豕犬鸡五牲，羊都必在其中。殷墟妇好墓中以真羊和玉雕羊随葬，商代甲骨卜辞中有大量以羊牲祭祀死者的记载，历代富贵人家墓前也以石羊守护，浙江一些地方的人在清明节用野菜和面做的“清明羊”祭祖，普米族在举行葬礼时，以羊为死者替身，认为羊能为死者引魂开路，将亡灵送回祖先居住的故土。这些风俗似乎都暗示着羊是接通阴阳的使者。

佳肴与服饰

“烤全羊”是蒙古、哈萨克等民族的传统佳肴。上席时，将大块羊肉放入托盘，摆成整羊形状，以羊头献客。“涮羊肉”本是新疆地区的风味小吃，风味极佳，后来逐渐传入内地，风靡全国。除了吃之外，人们的穿着装饰也离不开羊。羊裘、羔裘自古以来就是十分名贵的服饰，现如今，羊毛、羊绒制品早已遍及世界各地。返回搜狐，查看更多